En 1961, Salvador Dalí et Maurice Béjart créent, à La Fenice de Venise, le ballet Gala et l’opéra bouffe La Dame espagnole et le chevalier romain. Le présent ouvrage est le fruit d’une quête des traces photographiques, des témoignages et des documents de ce spectacle. Cette approche critique explore la rencontre du chorégraphe français et du peintre catalan et interroge l’imaginaire qui les rassemble, sans négliger leurs différences. A l’aune de l’érudition littéraire et cinématographique de Béjart et de Dalí, Baudelaire, Apollinaire, Verlaine, Buñuel sont conviés pour comprendre cette rencontre des plus inventives et audacieuses entre un peintre qui fut aussi écrivain et un chorégraphe qui ouvrit la danse autant à la musique concrète qu’à la poésie contemporaine. Entre ces deux hommes, le lecteur est invité à penser les rôles de figures féminines telles celle de la danseuse chorégraphe américaine Loïe Fuller, toute de voiles, celle antique et littéraire de Gradiva, et celle de l’étoile Ludmilla Tchérina, l’interprète de Gala au faîte de sa popularité.

Les approches croisées et pluridisciplinaires analysent l’oeuvre dalinienne dans ses dimensions littéraire, fantasmatique autant qu’historique en resituant ces oeuvres au sein de l’histoire de l’art et en saisissant le caractère novateur des moyens scéniques mis en jeu. Edité à l’occasion de l’exposition Danser Gala au Mont Saint- Michel (été 2007), cet ouvrage comporte un texte signé par Maurice Béjart, daté du 8 juin 2007.